Katalysatorer påverkas av olika faktorer under användning och kommer att förlora sin aktivitet kraftigt eller långsamt. Orsakerna till katalysatordeaktivering är komplexa. Det kan sammanfattas i följande kategorier:
1. Permanent inaktivering
Den aktiva komponenten i katalysatorn inaktiveras genom verkan (förgiftning) av vissa främmande komponenter, ofta permanent inaktiverade. De flesta av dessa främmande komponenter är kemiska reaktioner eller jonbyte med de aktiva komponenterna i katalysatorn, vilket resulterar i förändringar i de aktiva komponenterna. Till exempel neutraliseras sura katalysatorer av alkalier, ädelmetallkatalysatorer förgiftas av sulfider eller nitrider, etc. Deaktivering av katalysatorförgiftning visar sig ofta som en snabb nedgång i aktivitet. Förlust av aktiva ingredienser på grund av slitage eller sublimering under användning leder också till permanent deaktivering, som ofta är svår att återställa helt enkelt.
2. Den aktiva komponenten täcks över och inaktiveras gradvis, vilket är icke-permanent inaktivering. Till exempel täcker de kolavlagringar som genereras under reaktionsprocessen de aktiva komponenterna eller blockerar katalysatorns porer, så att reaktanterna inte kan komma i kontakt med de aktiva komponenterna. Dessa kompostmaterial kan tas bort med en viss metod, och om de avaktiveras av kolavlagringar kan de regenereras genom att bränna kol.
3. Fel operation leder till katalysatorinaktivering, såsom för hög reaktionstemperatur, våldsamma tryckfluktuationer leder till kaos eller krossning av katalysatorbädden, etc., denna typ av inaktivering kan inte återställas.
